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| 白熱した試合の後にお互いのチームを称えあう、ニコニコとラジハマ |
２０２２年７月２４日ー晴れ☀ 最高気温：３６度
JAA軟式野球大会のレギュラーシーズンは今週も含め、後残すところ２週間をとなり最後のラストスパートを見せる各チームの間で熱い試合が行われました。しかしアツいと言えばここ数週間の間ニューヨークでは記録的な猛暑に襲われ、この日の試合開始時間（朝７時）の気温は３０度、そして試合中の最高気温は３６度まで上がり各選手を暑さで苦しめた。この立っているだけで汗だくになるような暑い中でのプレー、お疲れ様でした。
そして気になるプレーオフ進出チームの行方は？来週の最終日を残してAブロック１位のジョーカーズとBブロック１位のニコニコが両チームとも負けなしでプレーオフ進出を確保して、１番シードの座も決定した。今年は４チームのプレーオフフォーマットで行われるため、残すプレーオフスポットは両ブロックともに一席づつ。Aブロックでは昨年初出場でプレーオフ進出を果たしたチャパカブロが、昨年の優勝チームのダンボーズに一歩リード。Bブロックでは直接対決では勝負がつかず引き分けに終わった、じゃんくすとラジハマが最終日の結果次第で決まる。
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| 初回のタイムリーヒットでベーブ打線に勢いをつけた、ベーブ・原田 |
ベーブ １５ － ショッカーズ ４
先週に引き続き打撃好調のBABE打線。5点を先制するも、2ヒット2エラーですぐ3点返される。2回にも1点返されて試合が分からなくなってきたが、3回4回と得点を重ね、5回には相手ピッチャーの制球難もあり5点を取りコールドで2連勝。いい感じになってきた。が、来週は試合がないので今シーズンはここまで。なんだか不完全燃焼だ。来年はもうちょっと早く始動して開幕にちゃんと打てる様にしたいものだ。来週も集まって練習しようかなあ。
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| ConEd発電所をバックに行われた、ニコニコ対ラジハマ戦 |
ニコニコ ５ － ラジハマ ２
Bブロック負けなしのニコニコ対２位タイでプレーオフ進出を狙うラジハマのBブロック頂上決戦！！先に動いたのはニコニコ３回の攻撃。ニコニコ・フェルナンデスの２ラン・タイムリーで先にニコニコが先制をすると続いて同じ回にツーアウトから田村のツーランタイムリーと佐古のタイムリーツーベースでニコニコがいきなり５点を先取。ニコニコの絶対エース・山下から５点ビハインドで厳しい試合になったラジハマだったが、４回裏に２点を取り返し、なおも５回、６回にも得点のチャンスを作ったラジハマ打線だったが、山下の意地のピッチングでそれ以上の追加点を許さずニコニコが勝利をした。これでニコニコはプレーオフ進出をクリンチ、一方ラジハマはプレーオフ進出が最後の望みを最終戦に持ち込むことになった。
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| タイムリーヒットの後にチームメイトに祝福される、ジョーカーズ・リョウタ |
ジョーカーズ １２ ー キザル ６
ここまで全勝でＡリーグのトップを独走するジョーカーズと勝率を５割に戻したいキザルが対決。ジョーカーズが持ち前の強力打線で３点を先取し試合を主導権をいきなり握ったかと思われたが、４回にキザル打線が火を吹き一気に６点を取り返し逆転に成功。このまま逃げ切りたいキザルであったが、猛暑の気温を同じようにジョーカーズ打線がさらにヒートアップ。すぐさま同点に追いついたかとおもえば、そこからさらに大量追加点を加え終わってみればジョーカーズがキザルに圧勝。この勝利でジョーカーズは来週の試合を残してAブロック１位通過が決定した。
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| 決勝点となる２ランタイムリーを放った、ピギーズ・山本 |
プライドを懸けた、真っ向勝負。ピギーズ（PIG）とバットメン（BAT）、両チームがフルメンバーを揃えて臨んだ一戦は、序盤から激しく流れが入れ替わる熱戦となった。先に試合を動かしたのはバットメン。立ち上がりから積極的に攻め、まずは1点を先制。フルメンバー同士の対決で先手を取り、試合の主導権を握る。しかし、ピギーズも黙ってはいなかった。2回。バットメン先発投手のコントロールが突如乱れ始める。ピギーズ打線はその隙を見逃さず、四球を絡めて無死満塁。絶好の逆転チャンスを作ると、ここからなんと2者連続の押し出し四球。ほとんどバットを振ることなく、一気に2-1と試合をひっくり返した。たまらずバットメンは先発投手を降板させ、継投策に入る。なんとか流れを止めたいバットメンだったが、ピギーズは止まらない。守備陣のミスにつけ込み、さらに2点を追加。4-1。一気に試合の形勢が変わった。それでもバットメンの継投投手が踏ん張り、あと一人で長い2回を切り抜けるかと思われた。しかし、ここで打席に入ったのがピギーズを率いる山本監督。自らチームを率いる指揮官が、今度はバットで試合を動かす。勝負どころで放った一打は、走者2人をホームへ迎え入れる2点タイムリー！スコアは一気に6-1。ベンチで采配を振るう監督が、グラウンドでは自らダメ押しの一打。まさに“監督自ら仕事をする”一撃だった。完全に流れはピギーズへ。だが、バットメンもこのまま終わるチームではない。大量ビハインドとなってからも打線は粘り強く食らいつき、少しずつ点差を縮めていく。一度はピギーズに傾いた試合が、終盤にかけて再び緊張感を取り戻していった。追うバットメン。逃げるピギーズ。試合終盤は、まさに両チームの意地と意地のぶつかり合いとなった。それでも最後に踏ん張ったのは、ピギーズの継投投手陣。バットメン打線の粘り強い反撃を受けながらも、決定的な一打を許さず、最後までリードを守り抜いた。ゲームセット。先制されたピギーズが、2回の猛攻で試合をひっくり返し、そのまま逃げ切り勝利。四球から生まれた逆転劇。相手守備の乱れを逃さない攻撃。そして山本監督自らの2点タイムリー。一方のバットメンも大量リードを許してから最後まで諦めず、意地の追い上げを見せた。フルメンバー同士がプライドを懸けてぶつかった一戦。最後に笑ったのは、勝負どころを確実にものにしたピギーズだった。
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| 臨時先発でロデオ打線を１点に抑えた、チャパカブロ・ジョニー |
チャパカブロ １１ ー ロデオ５０ １
試合開始前、猛暑の中でのピッチングを嫌うチャパのエースの代わりにチャパ・ジョニーが緊急で先発登板。一方、ロデオのメンバーは万全の状態ではなく、急遽助っ人を加えて試合がスタート。試合はいきなりの登板で緊張が見られるジョニーからいきなりの先制点。「もしかして今日のロデオはいけるのでは？」と思われたが、真夏のヒートウェーブはすぐさまロデオメンバーにも襲いかかり早くもチーム全体でメルトダウン。そこからはチャパがスピーディーに試合を進め、１１対１でコールド勝ちでチャパが勝利した。
ブラックヤンキース ５ － ダンボーズ １
今週唯一、セントラルパークで行われた試合。２連覇を目指してプレーオフ進出にコマを進めたいダンボーズと優勝候補筆頭と言われながら詰めの甘さで勝ち星に恵まれなかったブラックヤンキースが対戦。どうしても勝ちが欲しいダンボーズだったが２回に先制点をブラヤンに先を越されてしまう。そしてダンボーズの緊張感が一気に高まったスキをつき、ブラヤンは３回にさらに４点を追加してダンボーズを極地に追い込む。すぐさま追いつきたいダンボーズだったが、のびのびと自分たちのプレーをするブラヤンに対して５回に１点を返しただけでそのまま試合終了。この敗北でダンボーズのプレーオフ進出が難しくなり、今年もブラヤンのダークホース的な力を見せつけられた試合になった。
